Terugkijken en vooruitzien 2023-2024
In dit december-januari nummer van Kerknieuws, op de drempel van een nieuw jaar, is het goed om even terug te kijken en de blik naar voren te richten. We laten een jaar met twee voor de kerk bijzondere jubilea achter ons en gaan ook nieuwe jubilea tegemoet. In het komende jaar zult u ongetwijfeld meer horen over ons eigen 475 jarig jubileum in 2025, maar in 2024 is het eerst de beurt aan het Koning Willem Fonds.
Vereniging Neerlandia 100 jaar
In september vierde Vereniging Neerlandia haar 100-jarig bestaan. De Nederlandse Kerk was de locatie voor het eeuwfeest van de vereniging met een feestelijke receptie in de Social Hall vervolgd door een diner dansant in de daartoe prachtig ingerichte kerkzaal. Er waren mooie toespraken van de Nederlandse ambassadeur, Karel van Oosterom, de cultureel attaché, Astrid de Vries en ik mocht als predikant en oud-voorzitter van Neerlandia het feestmaal openen met een toost en een openingsgebed.
2023 Dutch Centre 10 jaar
Het tweede lustrum van het Dutch Centre werd dit najaar gevierd met een jubileumfestival vol prachtige evenementen die een goed beeld gaven van het brede culturele pallet, waarmee het Dutch Centre de afgelopen 10 jaar Londen heeft verrijkt. Hoogtepunt was de derde week van november met een prachtig jubileumconcert en het vernissageconcert van Herman van Veen. Het is mooi om te zien hoe met de inzet van Daphna Plaschkes als manager, de programmacommissie, trustees, vrijwilligers en natuurlijk ook de inzet van Rein en George, die vanaf het eerste uur betrokken zijn, in tien jaar tijd zoveel is bereikt. De Dutch Church is zeker niet meer alleen een religieuze ontmoetingsplek, maar als Dutch Centre ook een echte culturele pleisterplaats geworden.
2024 Koning Willem Fonds 150 jaar
En het houdt niet op. Na een jaar vol jubilea hoopt het Koning Willem Fonds net voor de zomer feestelijk haar 150-jarig bestaan te vieren. Het is bijzonder om je te realiseren dat er al 150 jaar Nederlanders hier in Londen zich vrijwillig inzetten, om Nederlanders die hier in het Verenigd Koninkrijk, om wat voor reden dan ook in problemen raken, met raad en daad bij te staan. In de huidige moeilijke omstandigheden zie ik als KWF-trustee iedere maand weer hoe belangrijk dat is. Het aantal aanvragen is in het afgelopen jaar meer dan verdubbeld. Het laat zien dat het werk van het KWF nog altijd broodnodig is. Wij kunnen daarbij uw hulp in dit jubileumjaar goed gebruiken. Uw rol als donateur is onmisbaar om blijvend van betekenis te kunnen zijn.
Bertjan van de Lagemaat