Inspiring people since 1550
Met een zekere regelmaat krijg ik het verwijt dat ik een a-typische dominee ben. Voor het eerst hoorde ik dat toen ik bijna 30 jaar geleden namens de predikanten meedeed in een traktementsoverleg binnen mijn kerkgenootschap. Predikanten horen niet goed te kunnen rekenen of scherp te kunnen onderhandelen. Ik deed het met liefde en felheid.
Toen mijn jongere zus directeur van een consultancy-firma was, ergerde ze zich weleens aan medewerkers die zich niet zo commercieel opstelden: ‘Klanten komen niet vanzelf. Zelfs mijn broer die predikant is, is commerciëler…’.
Zelf timmer ik graag aan de weg. Ik heb tenslotte een prachtig product in de aanbieding: het geloof. Daar kan iedereen alleen maar beter van worden!
En daarom probeer ik mensen naar mijn website te trekken met blogjes over het werk van een dominee en schrijf ik regelmatig stukjes over appeltaart op Facebook of over nog belangrijkere onderwerpen in een krant. Niet alleen omdat ik zo ijdel ben, maar omdat ik denk dat mensen ons moeten weten te vinden.
Niet om zieltjes te winnen, maar uit eigen enthousiasme. Als we een mooi boek gelezen hebben, een fraaie tentoonstelling hebben bezocht of geraakt zijn door een film, vertellen we er toch ook over?
Mensen moeten weten dat de kerk nog bestaat en wat ze voor je kan betekenen. Elke kerkdienst en helemaal als er gedoopt, getrouwd of gerouwd wordt is een PR-moment waarop je kunt laten zien dat je er bent en dat je wat te vertellen hebt.
Laten we zo ook naar Koningsdag in onze kerk kijken. Mensen moeten weten waar ze zijn. Dat we boeiende dingen doen en de vragen naar de zin van het leven nog steeds van belang zijn. Niet bescheiden zijn. Laten we uitstralen dat je wat mist als je op zondagmorgen in je nest blijft liggen! En zo vroeg begint die dienst toch ook weer niet…
De Nederlandse Kerk is een bijzondere plek in Londen. Al vanaf 1550 komen hier Nederlanders samen om hun geloof en inspiratie te zoeken. Oorspronkelijk protestantse vluchtelingen uit de Nederlanden, die thuis nog op de brandstapel konden komen. Mensen die er alles voor over hadden. In die traditie mogen we voortgaan. Inspiring people since 1550. Wie zou er niet mee willen doen?
Tjaard Barnard
Tjaard Barnard is remonstrants predikant in Rotterdam en Nieuwkoop en consulent van de Nederlandse Kerk in Londen. Hij gaat voor in de Dutch Church op zondag 28 april a.s.